腰部脊柱管狭窄症が起こるメカニズム

腰部脊柱管狭窄症の主な原因は、加齢に伴う脊柱の変形や組織の変化です。具体的には、以下のような変化が複合的に起こり、脊柱管を狭窄させます。

椎間板の変性・膨隆

椎骨と椎骨の間にある椎間板は、加齢とともに水分を失い、弾力性が低下します。これにより、椎間板が扁平になったり、後方へ膨隆したりして、脊柱管を圧迫することがあります。

黄色靭帯の肥厚

椎弓同士をつなぐ黄色靭帯は、加齢とともに厚みを増し、硬くなります。肥厚した黄色靭帯が脊柱管の内腔を狭めることがあります。

椎骨の変形（骨棘形成）

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椎骨の縁や椎間関節（椎骨同士をつなぐ関節）に、骨の棘（骨棘）が形成されることがあります。この骨棘が脊柱管内に突出して神経を圧迫することがあります。

椎体のずれ（脊椎すべり症）

椎骨が前後にずれる脊椎すべり症を合併している場合、脊柱管が狭窄しやすくなります。

これらの変化が単独で起こることもありますが、多くの場合、複数の要因が組み合わさって脊柱管狭窄を引き起こします。